1970 nyarán rendezték meg először, Kodály Zoltánné Péczely Sarolta kezdeményezésére Kecskeméten az első Nemzetközi Kodály Szemináriumot, azzal a céllal, hogy külföldről érkezett zenetanárokat ismertessenek meg Kodály Zoltán zenei nevelési koncepciójával és lehetséges adaptációjával.
A szervezésben a Kodály Iskola akkor igazgatója, Nemesszeghy Lajosné, valamint a későbbi Kodály Intézetet alapító Erdei Péter és Ittzés Mihály is részt vett.
Az akkor még egyhónapos kurzus szervezését 1975-től a Kodály Intézet, 2005-től pedig a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetem vette át. Mára a kurzus hagyományosan kéthetes, egyfajta nyári szemeszterként kapcsolódik a zeneakadémiai graduális képzéshez: a 60 órás intenzív képzésen az Intézet tanárai tanítanak, de rendszeresen felkérnek vendégoktatókat is.
Idén, a jubileumi, 35. Nemzetközi Kodály Szemináriumon több csoportban szolfézs-zeneelmélet, karvezetés és zenepedagógia módszertani workshop-ok, valamint közös kóruséneklés alkotta a szakmai program gerincét, melyre 25 országból mintegy 40 hallgató érkezett, akikhez a szeminárium 2. hetében Erdei Péter Liszt- és Bartók–Pásztory-díjas karnagy, a Magyar Köztársaság Érdemes és Kiváló Művésze, a Zeneakadémia címzetes egyetemi tanára karvezetés kurzusa résztvevői is csatlakoztak. 7 aktív hallgató és 16 fiatal énekes, akik a kurzus alatt kamarakórussá formálódva segítették a vezénylők munkáját. A Zeneakadémia és a Kecskeméti Kodály Intézetért Alapítvány magyar hallgatóknak speciális ösztöndíjat hirdetett, így a nemzetközi csapatban, Sarah Skerritt (Írország) és Vivienne Tan (Szingapúr) mellett a Zeneakadémia öt ösztöndíjas karvezetés szakos hallgatója – Almási Máté, Oravecz Péter, Svajko Annabella, Szilágyi Barnabás, Török Anna – vett részt. Munkájukról a pénteki zárókoncerten adnak számot a Kodály Intézet kolostorépülete melletti Barátok templomában, mely koncert a város által szervezett Kodály Fesztivál zenei programjai között is helyet kapott. A koncerten Schein, Brahms, Kodály Zoltán, Javier Busto, Ivan Hrusovszky, Arvo Pärt, Vajda János, Csemiczky Miklós és Orbán György művei szólaltak meg.
A szeminárium többi résztvevője, Szeminárium Kórus néven, Fűri Anna karnagy vezetésével régészeti-numizmatikai kamarakiállítás megnyitóján működött közre, mely július 30-án nyílt az Intézetben, “Parketta alatt a múlt – a középkori Kecskemét nyomában” címmel, és a Kodály Intézet felújításakor végzett régészeti feltárások leleteiből mutat be értékes műtárgyakat. A kiállítást Rajk Judit intézetigazgató, és Fazekas András Kristóf, az ásatásokat vezető régész, a Katona József Múzeum munkatársa nyitotta meg.
A szeminárium programját koncertsorozat gazdagította, melyen a Zeneakadémia tanárai és hallgatói, Darázs Renáta, Kovács Gergely, Takáts Zsuzsanna, Szovák Kitti és Dömötör Máté működtek közre szóló és kamarazenei programokkal.
